山のホテルでじっくり鑑賞！ 箱根のツツジを楽しむモデルコース

箱根湯本駅に到着したら、箱根登山電車に乗り換え、強羅駅を目指します。箱根湯本駅内にある「ベーカリー&デリカテッセン 箱根カフェ」で、旅の計画を立てるのもいいでしょう。

1年を通して四季折々の草花を楽しめる箱根強羅公園は、ツツジの名所でもあります。園内では噴水池周辺を中心に咲く15品種約1,000株ほどの色とりどりのツツジを楽しめます。この時期は、シャクナゲも園内で見頃を迎えます。園内には、「ブーゲンビレア館」や「熱帯植物館」、「熱帯ハーブ館」など1年中花を楽しめる施設が充実。体験型工芸施設「箱根クラフトハウス」なども併設され、1日中楽しめる公園です。

ツツジの名所として名高い「箱根仙石原　ホテル花月園」のつつじ庭園。毎年ゴールデンウィークが終わるころからおよそ2週間、ツツジが咲き誇ります。毎年恒例となっている「つつじ祭り」は、新型コロナウイルスの感染防止を考慮し今年も開催を見合わせるものの、庭園への入場やつつじの鑑賞の制限は設けず一般開放されます。ぜひ、気軽に立ち寄ってみてください。

宿泊先は、庭園から満開のツツジと雄大な富士を望むことができる「小田急 山のホテル」がおすすめ。かつて三菱財閥の四代目総帥・岩崎小彌太氏の別邸だったころから引き継がれる庭園には、30の古品種を含む84種類、約3,000株のツツジが咲き誇ります。「小田急 山のホテル 庭園のツツジ」は、2022年3月に「日本植物園協会ナショナルコレクション第10号※」にも認定されました。その中には、樹齢100年を経過した株も。歴史ある庭園で、春の訪れを堪能しましょう。

4月下旬から開催される「つつじ・しゃくなげフェア2023」では、庭園を一般開放（ツツジ開花中のみ1,000円/税込）。さらに開業75周年を記念した写真展や撮影セミナー、講演会などの特別イベントも開催されるので、ツツジ見物と合わせて楽しんではいかがでしょうか。

※「ナショナルコレクション認定制度」とは、「野生種、栽培種に関わらず、日本で栽培されている文化財、遺伝資源として貴重な植物を守り後世に伝えていく」ことを目的とした植物コレクションの認定、保全制度です。

2日目は、「小田急 山のホテル」から徒歩10分ほどの距離にある、箱根神社の参拝からスタート。源頼朝や徳川家康など名だたる武将が参拝し、心願成就や勝負運などにもご利益があるとされています。フォトスポットとして人気の高い「平和の鳥居」は、まるで芦ノ湖の湖面に浮いているような神秘的な佇まいです。また、本殿横に祀られている九頭龍神社の新宮も縁結びのご利益があるとして親しまれています。

箱根神社の参拝を終えたら、元箱根港から箱根海賊船に乗り桃源台港へ。そこからさらに箱根ロープウェイを利用して大涌谷に向かいましょう。大涌谷に到着したら大涌谷駅食堂で昼食を。名物の「特製大涌谷カレー」でお腹を満たしましょう。大涌谷駅食堂の窓からは、大涌谷のゴツゴツした岩肌とモクモクの白い噴気から“地獄谷”とも呼ばれる景観を眺めることができます。また、名物の黒たまごはぜひ味わいましょう。箱根火山の歴史や魅力を体験できる「箱根ジオミュージアム」は子どもから大人まで楽しめます。

大涌谷で昼食をとったら、「箱根小涌園 蓬莱園」を目指しましょう。大正のはじめに、小涌谷温泉三河屋の創業者・榎本恭三氏が開いた20,000坪の庭園です。園内は、無料で自由に散策することができます。約5,000坪の敷地に植えられたツツジとサツキは30,000株にも及び、庭園を彩ります。周辺には、水着で楽しめるアミューズメント感覚あふれる温泉が楽しめる「箱根小涌園ユネッサン」やアジアの古代から現代までの美術品を収蔵する「岡田美術館」など、見どころのあるスポットが目白押し。ツツジを楽しんだ後に立ち寄ってみるのも良いでしょう。

寄木細工や温泉まんじゅうといった定番の箱根土産から、人気ホテルの限定商品まで取り揃えるお土産処です。箱根湯本駅改札の目の前で、20時まで営業しているというのも嬉しいポイントです。箱根のツツジを思い出しながら、お土産を選びましょう。