雨の日も楽しめる箱根の本格陶芸体験「仙石窯」

あたり一面をもみじの木に囲まれた、緑豊かな立地にひっそりたたずむ「仙石窯」。夏は青々とした葉が生い茂り、木々の間から漏れるこもれびがなんとも美しい隠れ家的なスポットです。お出かけしづらい雨の日でも、雨露がしたたる若葉から溢れるマイナスイオンに心が洗われます。
建物に入ると、陶芸作家でもあるオーナー・黒川淳さんの作品が並びます。陶芸作品に囲まれ、うっすらと日光が差し込む部屋で、体験コースの流れを説明してもらいます。また、裏庭には、黒川さんが製作したユニークな土器が並ぶ広場があります。時折、地元の子どもたちがやってきては自由に遊んでいくのだそう。森を通り抜ける風も涼しく、鳥のさえずりが心地よく耳に響きます。

それでは、実際に陶芸教室を体験していきましょう。「仙石窯」の体験コースでは、1㎏の粘土から好きなものを制作することができます。1kgの粘土でおおよそ2~3個の作品が作れるそう。工房に隣接するギャラリーで黒川さんの作品を参考にして、どんなものを作りたいかアイデアを練ったあと、作りたいものに合わせて黒川さんが丁寧に指導してくれます。記念日に陶芸を楽しむカップルやご夫婦のほか、毎回作りたいものを決めて定期的に通うリピーターも多いのだとか。

ひも作りという技法を使って、粘土で作ったひもを重ねて器を作ります。もうひとつひもを作ったあとで先端にキズをつけ、水で濡らして器につけると、マグカップの形になります。 板皿は平らな土台を作り、両手の指で粘土のふちを持ち上げるように寄せて成形していきます。慣れない粘土作業に苦戦してしまっても大丈夫。黒川さんが、その都度優しくアドバイスをしてくれるので、安心して最後まで製作を楽しむことができます。

「陶器に絵付をするって非常に珍しいんです」と話す黒川さん。伝統的な唐津焼で修行をされた経験があるからこそ、訪れた人に絵付を体験してほしいのだと言います。土台づくりから絵付まで、1日で体験できるのはうれしいですね。 絵付のイメージに困ったら、図案集を参考に描きたいものを選ぶことができます。「細かく描き込むよりもワンポイントで余白を見せるのもいいと思います」と黒川さんがアドバイスしてくれました。

絵付に使う塗料は、通称「ベンガラ」と呼ばれる酸化第二鉄(鉄サビ)と炭化コバルトです。焼き上がると元の色とは全く違う、鮮やかな朱色と藍色に仕上がります。陶器自体の地肌は白く焼き上がるので、焼き上がりをイメージしながら絵付するのもいいですね。

図案が決まったら、いよいよ絵付に入ります。粘土に含まれた水分で塗料がにじんでしまうため、素早くスッと筆を動かすのがきれいに描くコツなんだそう。最後の一筆までドキドキ、緊張のひとときです。

絵付が終わったら、作品の完成です！焼き上がった作品が手元に届くのは約2ヵ月後。焼き上がりが楽しみですね。 自然豊かで静かな環境の中で、黒川さんの楽しいお話を聞きながら心ゆくまで製作を楽しむことができる「仙石窯」。マイナスイオンをたっぷり浴びながら、心も身体も元気になれる、そんな陶芸体験をぜひ味わってみてください。

※2021年6月15日時点の情報です。